Tipos de cubiertas vegetales

¿Qué son las cubiertas vegetales?

Las cubiertas vegetales son superficies que se cubren con plantas, ya sea en suelos agrícolas, áreas de revegetación o en infraestructuras urbanas como techos y muros. Estas cubiertas no solo embellecen el paisaje, sino que cumplen una función importante en la conservación del suelo, el control de la erosión, la mejora de la biodiversidad y la gestión sostenible de los recursos naturales.

¿Para qué se usan las cubiertas vegetales?

Las cubiertas vegetales tienen aplicaciones en diversos ámbitos:

• Agricultura: Proteger el suelo de cultivos leñosos (olivo, viñedo, frutales) y reducir la erosión.

• Revegetación de espacios degradados: Recuperar zonas afectadas por actividades humanas o por desastres naturales.

• Infraestructura urbana: Cubrir techos y muros con vegetación para reducir la temperatura, mejorar el aislamiento térmico y contribuir a la mejora de la calidad del aire en áreas urbanas.

  
  

Ventajas de las cubiertas vegetales

1. Protección contra la erosión: Las raíces de las plantas ayudan a estabilizar el suelo, reduciendo la erosión provocada por el viento o el agua.

2. Mejora de la calidad agronómica del suelo. En su estructura, su contenido en materia orgánica y su relación C/N.

3. Conservación de la humedad: Las cubiertas vegetales evitan la evaporación excesiva, conservando el agua en el suelo.

4. Control de malezas: Compiten con las malezas y reducen la necesidad de herbicidas en cultivos agrícolas.

5. Aumento de la biodiversidad del entorno: Favorecen la creación de hábitats para especies polinizadoras y otros organismos beneficiosos.

6. Aislamiento térmico: En infraestructuras urbanas, disminuyen las temperaturas de los edificios, optimizando el consumo energético.

7. Aporte de nutrientes: Algunas cubiertas son ricas en nitrógeno, como las leguminosas, y benefician el suelo naturalmente.

8. Aumento de la biomasa microbiana del suelo.

Principales tipos de cubiertas vegetales

1. Cubiertas vegetales para cultivos agrícolas leñosos

   Este tipo de cubierta se usa en cultivos como viñedos, olivares y frutales para mejorar la calidad del suelo, gestionar el agua y controlar la erosión. Se suelen utilizar plantas de rápido crecimiento y que se adapten bien a la competencia en los campos cultivados.

   • Plantas utilizadas:

     • Leguminosas: trébol, alfalfa y veza, que además fijan nitrógeno en el suelo.

     • Gramineas: cebada, avena, Festuca arundinacea o tall fescue, ryegrass anual, raigrás perenne, wheatgrass, festuca ovina, red fescue, poa trivialis, agrostis fina o Colonial Bentgrass , bromo inerme.

     • Crucíferas: mostaza, que ayuda en la estructuración del suelo y en el control de nemátodos.

       
       

2. Cubiertas para revegetación de espacios degradados

   Estas cubiertas son esenciales para rehabilitar áreas afectadas por la deforestación, minería, incendios u otras actividades que deterioren el suelo. El objetivo principal es estabilizar el terreno, restaurar el ecosistema y prevenir la erosión.

   • Plantas utilizadas:

     • Gramíneas nativas: Festuca rubra, poa trivialis y agrostis stolonifera, resistentes y adecuadas para suelos difíciles.

     • Leguminosas: trébol blanco (Trifolium repens) y cuernecillo (lotus corniculatus), que mejoran la calidad del suelo.

     • Arbustos y matorrales: retama (Retama sphaerocarpa) y jara (Cistus ladanifer), ideales para estabilizar taludes y zonas de pendiente.

       
       

       

       
       

3. Cubiertas para tejados y muros verdes

   Este tipo de cubiertas vegetales en infraestructuras urbanas aportan beneficios como el aislamiento térmico y la mejora de la calidad del aire. Los muros y techos verdes también aumentan la biodiversidad en las ciudades y contribuyen a la absorción de agua de lluvia.

   
   

   • Plantas utilizadas:

     • Suculentas: Sedum (Sedum spp.) y sempervivum (Sempervivum spp.), ideales para techos verdes extensivos, ya que requieren poco mantenimiento y son altamente resistentes a la sequía.

     • Herbáceas perennes: lavanda (Lavandula spp.), romero (Rosmarinus officinalis) y tomillo (Thymus spp.), que aportan color y aroma, y atraen a polinizadores.

     • Helechos y plantas trepadoras: hiedra (Hedera helix) y parra virgen (Parthenocissus quinquefolia), especialmente para muros, ya que cubren bien las superficies verticales y soportan condiciones variadas.

       
       

Las cubiertas vegetales son una herramienta ecológica y sostenible que contribuye a mejorar el entorno tanto en zonas agrícolas como urbanas. Adaptables a distintos contextos y con una gran variedad de especies disponibles, estas cubiertas representan una inversión en sostenibilidad, recuperación de suelos y mejora del medio ambiente urbano.